Från en pappmodell av Santiago till ritbordet i Fredrikstad. Anton Riadi Aravena har tillryggalagt en lång väg för att bli arkitekten han är idag. Men kärnan har alltid varit densamma: nyfikenhet på förhållandet mellan form, funktion och platsen de befinner sig på.
Det började inte med ett stort projekt eller en berömd byggnad. Det började med papp, lera och glas, och en far som hjälpte sin son att bygga en modell av staden de bodde i.
"När jag gick i tredje klass byggde jag en modell av Santiago i Chile tillsammans med min far. Vi använde papp till staden, lera till kullen och glas till floden. Det var mitt första möte med arkitektur, en abstrakt, fysisk representation av platsen jag bodde på," säger Anton Riadi Aravena.
Den upplevelsen satte sig. På gymnasiet kombinerade han intresse för litteratur, poesi och konst, och så småningom hittade han vägen till arkitekturskolan Universidad del Desarrollo i Santiago, där han tog examen och arbetade i två år innan ett jobberbjudande drog honom till Fredrikstad, Norge. Det är i dag över 14 år sedan han kom till Skandinavien, och han har etablerat sig som en del av stadens arkitekturmiljö.
Många attraheras av arkitektur genom de färdiga bilderna, de vackra fotografierna i magasin och böcker. För Anton var det tvärtom. Det var själva processen som fängslade honom.
"Det som inspirerade mig att bli arkitekt var allt som händer mellan den första skissen och den färdiga byggnaden. Du börjar med en idé på papper, och sedan måste den idén materialiseras och bli lämpad för att bo eller arbeta i. Det är dialogen med klienten, med kommunen, med byggplatsen. En arkitekt måste kunna tala tre grafiska språk samtidigt," berättar han.
Han lyfter fram förmågan till samarbete som avgörande. I varje projekt finns det många människor med olika expertis, och det krävs koordinering och kommunikation för att nå ett gott resultat.
En tidig inspirationskälla var El Croquis-utgåvan tillägnad Tadao Ando, som han upptäckte i bokhyllan hos en kusin som också är arkitekt.
"Projekten såg surrealistiska ut, väldigt konceptuella och abstrakta. Det som träffade mig mest var hur ljus och skugga fångades i fotografierna, det var otroligt uttrycksfullt," säger han med ett leende.
Se hur Archicad stödjer processen från första skiss till färdig byggnad.
Efter ankomsten till Norge byggde Anton erfarenhet vid två av Fredrikstads mest etablerade arkitektkontor. Hos Link Arkitektur arbetade han som projektledare, och hos Griff Arkitektur var han del av ett större team på projektet Värstetorvet i Fredrikstad. Båda gav honom verktygen och metodiken han fortfarande arbetar efter.
"Dessa två företag har gett mig den professionella grunden. Jag lärde mig att arbeta strukturerat, att leda projekt och att navigera alla krav som ställs från kommuner och myndigheter," förklarar han.
Idag driver han AARA, sitt eget kontor, och beskriver vardagen med ett leende som "att vara ett enmansband". En typisk arbetsdag innehåller gärna allt på en gång: arbetsritningar och detaljering, bygglovsansökningar och tidigt skede-arbete på nya projekt.
"Oavsett hur små projekten är, är de krävande. Det intressanta med att arbeta ensam är timingen. Du måste hela tiden prioritera och hålla många bollar i luften," påpekar han.
Vestre Faratangen, en stuga vid kusten i Fredrikstad © A-AAR
På frågan om vad som skiljer honom från andra arkitekter är svaret omedelbart: skisserna.
I en bransch där digitala verktyg dominerar från första stund håller Anton fast vid den analoga skissen som det primära tankeverktyget. Det är där idéerna tar form, där konceptet utforskas, innan det överförs till programvaran.
De digitala huvudverktygen är Archicad, som han använder dagligen till ritningar, skisser och kommunikation med klienter - och TwinMotion, som han använder för att skapa mer raffinerade perspektiv och visuellt innehåll till hemsidan och presentationer. Men processen börjar alltid för hand.
Det som präglar Antons projekt, oavsett storlek och typ, är betoningen av platsen. Tomten, terrängen, solförhållandena och grannskapet är inte bara ramar att förhålla sig till, de är aktivt designunderlag.
Detta framgår tydligt i ett av hans pågående projekt, Vestre Faratangen, en stuga mot kusten i Fredrikstad. Familjen önskade utöka en liten befintlig stuga och renovera fasaden. Antons lösning tog utgångspunkt i solstråket och terrängens komplexitet.
Utvecklingen av Vestre Faratangen med illustration av tillbyggnaden som ska byggas © A-AAR
"Tillbyggnaden placerades mot nordväst för att bevara terrängen mot väst. Det gör att familjen kan vakna med solen och följa dess bana genom dagen. Huvudfasaden mot söder ger sittplatser för långa sommardagar. Det handlar om att låta platsen berätta något för dig," säger han.
Tillbyggnaden och det befintliga annexet fick samma höjd och uttryck. De två vertikala elementen ramar in den ursprungliga stugan, och en utökad terrass med integrerad pergola skärmar mot gångstigen i sluttningen.
Ett annat projekt han lyfter fram är Hjalmar Bjørgesvei 43/45, två tomter med befintliga tvåbostadshus och tre sjöbodar som inte längre används. Uppdraget handlar om att ändra användningen av sjöbodarna till en boenhet och bibehålla karaktären hos de befintliga byggnaderna.
"Idén är att bevara den befintliga karaktären så mycket som möjligt och försiktigt infoga en glimt av modern arkitektur. Det är den typen av uppgift jag finner mest meningsfull," uttrycker han.
Hjalmar Bjørgesvei 43/45 får bland annat en ny fasad med en hint av modernare arkitektur © A-AAR
Utöver bostadsprojekt är Anton också aktiv inom utveckling av näringsprojekt med tydlig samhällsprofil. Här spelar miljö och social hållbarhet en central roll. Projektet lägger till rätta för praxisbaserat lärande, särskilt riktat mot unga som har fallit ut ur traditionell skolgång eller står i utanförskap.
Genom arbete, gemenskap och mästring i praktiska miljöer skapas nya möjligheter för inkludering och kompetensbyggande. Miljöhuset är ett spännande projekt som kombinerar historia, hållbarhet och socialt värdeskapande. Projektet består av en påbyggnad över en befintlig murbyggnad från tidigt 1900-tal, där dagens verksamhet behöver ökad kapacitet för att vidareutveckla och förmedla sitt arbete med att hålla havssidan ren.
Miljöhuset går från att vara en liten tegelbyggnad till en byggnad som skapar förutsättningar för en inkluderande och framtidsinriktad arbetsmiljö © A-AAR
Öster om tomten etableras en verkstadsbyggnad med fokus på kreativa och produktiva fackområden som snickeri, hantverk, bil och cykel. Verkstadshallarna kommer också att användas för produktion av miljövänliga produkter, och blir en viktig arena för lärande genom praktik.
De två byggnaderna är placerade mitt emot varandra för att skapa ett funktionellt och effektivt parkeringsområde, samtidigt som det öppnas upp mot grönområdet i söder. Detta ger utrymme för sociala mötesplatser och utomhusverkstäder, och stärker projektets mål att utveckla en levande, inkluderande och framtidsinriktad arbetsmiljö.
När han talar om byggnader som satt varaktiga spår är det ett projekt som alltid dyker upp: Operahuset i Oslo, ritat av Snøhetta.
"Det vackra med Operahuset är att man glömmer att man står på en byggnad. Man går sakta fram, och plötsligt befinner man sig på toppen av en utsiktsplats utan att ha lagt märke till det. Byggnadens skarpa diagonaler återskapar det norska landskapet och låter folk sitta och njuta av staden, precis som vid havet eller på fjället. Det är genialt!"
Det Anton Riadi Aravena egentligen sysslar med, oavsett projekttyp eller storlek, är att förbättra livet för de människor som ska använda byggnaderna han ritar. Det är en enkel vision, men den kräver både professionell tyngd och äkta nyfikenhet på klienternas vardag.
"Alla klienter jag har arbetat med söker arkitektur som förbättrar livskvaliteten, oavsett om det gäller små eller stora ingrepp. Det är det som driver mig. Inte det spektakulära, utan det meningsfulla," avslutar han.
I Fredrikstad, från kontoret AARA, arbetar han vidare med skissen i handen och platsen som kompass.
Vill du dela din historia? Kontakta oss.