Interiørarkitekt og designer Minna Haapakoski blir fortsatt like begeistret for hvert nye prosjekt. Hun har jobbet med alt fra produktdesign til private boliger og offentlige miljøer og har også stått for innredningen i flere TV-programmer.
Minna Haapakoskis interesse for interiør og design begynte allerede i tidlig barndom. Hun har elsket interiør og vakre former så lenge hun kan huske. «I barndomshjemmet mitt ble inredningen omgjort gang på gang. Sammen med søsteren min og moren min, flyttet vi rundt på de gamle møblene og fant nye oppstillinger. Hos oss i Nord-Österbotten, i Ylivieska, kalte vi det 'å ommøblere'», forteller Minna fra barndomsminnene sine.
Minna Haapakoski i sommerhuset sitt. Foto: Hans Koistinen
I dag, 44 år gammel, bor hun sammen med mannen sin og sin 13 år gamle sønn i Nyland-regionen, og firmaet hennes fyller 20 år i februar neste år. «Jeg er virkelig takknemlig for alle de forskjellige tingene jeg har fått oppleve og gjøre gjennom årene, og for at det har vært nok arbeid. Det har vært fantastisk å få jobbe så lenge i et enkeltpersonforetak og i et yrke. Jeg er så glad for at lidenskapen for dette yrket har holdt seg og aldri forsvunnet,» sier Minna.
Minnas interesse for interiørdesign begynte da hun lekte med Barbie-dukker som barn. I lekene laget hun alltid hjem til alle dukkene av selvlagde materialer, siden det ikke var råd til ekte dukkemøbler under depresjonsårene på 90-tallet.
«Jeg hadde en utrolig rik fantasi allerede som barn og fant på hjem og innredninger til dukkene. På et tidspunkt gikk det så langt at jeg måtte bygge hjem til alle før vi kunne begynne å leke. Vennene mine syntes alltid at jeg laget de fineste hjemmene,» ler Minna.
Minna har alltid hatt en enorm lyst til å skape og ordne. Ved siden av lekene elsket hun å ommøblere interiøret i barndomshjemmet sitt. Selv om det ikke ble kjøpt nye møbler, ble innredningen endret ved å flytte rundt på ting. Ullsokker ble lagt under møblene for at flyttingen skulle gå så lett som mulig. Hun flyttet møblene sammen med moren og søsteren, og følte seg frem til den rette plassen var funnet.
Barndommens lidenskaper førte til slutt til studier som tekstilkunstner og videre til en eksamen i interiørdesign. Etter det studerte hun interiørarkitektur og design ved en yrkeshøgskole, siden hun var like interessert i vakre former som i trivelige rom. Hun ble uteksaminert fra Pohjois-Karjala yrkeshøgskole, linjen for interiørarkitektur og møbeldesign, i 2008.
Før Minna tok eksamen, fikk hun praksisplass i programmet Inno, et interiør- og renoveringsprogram, hvor hun jobbet som assistent for interiørarkitekten Marko Paananen. Dette ble et viktig sted for Minnas karriere, siden det samme produksjonsselskapet i 2007 også produserte Big Brother. Som en modig og engasjert interiørarkitekt i starten av karrieren bestemte Minna seg for å spørre programmets produsent om hun fikk designe det neste Big Brother-huset. Hun konkurrerte til slutt mot to profesjonelle scenografer og ble valgt til husets designer.
«Det var helt vanvittig at jeg som mitt første ordentlige oppdrag fikk gjøre et så synlig prosjekt, som ble vist på TV hver dag over lang tid. Jeg startet mitt eget designkontor for dette før jeg engang var ferdig utdannet designer. Designet av Big Brother-huset i 2007 åpnet dører for meg på en fantastisk måte og hjalp meg med å ta skritt i bransjen. Det var et skikkelig springbrett», forteller Minna om karrierestarten.
Gjennom denne synlige referansen har Minna også blitt med i en rekke andre TV-programmer. Sverige har selvfølgelig sin egen TV-bransje, men i Finland er scenen relativt liten, og de samme personene beveger seg mellom flere produksjonsselskaper. Gjennom anbefalinger har Minna gradvis bygget opp et nettverk og jobbet som interiørdesigner for flere produksjonsselskaper.
I tillegg til Big Brother-husene i 2007 og 2010 har hun blant annet designet to hus for det finske Top Model-programmet, vært scenograf for Miss Finland-konkurransen tre år på rad og designet balkonger i programmet Ihana Piha (Härlig gård) i flere år. Hun har også reist til Spania for å innrede den finske Love Island-villaen. Til tross for at kameraarbeid og samarbeidspartnere medførte visse begrensninger, har Minna fått presentere sine egne ideer og jobbet relativt fritt i disse prosjektene.
Minna kom inn i interiørprogrammet Tyylivarkaat (Stiltjuvarna) via et gjenbruksprosjekt, da hun innredet ulike rom med gjenvunnet materiale i hovedstadsregionens gjenvinningssentre. På slutten av prosjektet kom nyhetsreporter Mika Tommola til en av butikkene for å spille inn lette nyhetsinnslag, og Minna fikk være med og spille et par i et soverom. Da innslaget ble sendt, ble hun oppringt og spurt om å bli den andre designeren i det nye Tyylivarkaat-programmet.
Minna var begeistret: «Tyylivarkaat ble spilt inn over to sesonger, hvor jeg fikk designe hjemmene til private kunder. Det var helt fantastisk, det var vårt eget program.»
Minnas siste TV-prosjekt var designet av Vertti Harjuniemis treningsstudio i hans eget program.
I begynnelsen av Minnas karriere fungerte TV-programmene som en markedsføringskanal, og snart begynte også private kunder å be henne om å designe hjemmene deres. Et prosjekt som spesielt har blitt værende i minnet, er et treetasjes hus, fordi hun der fikk designe noe virkelig annerledes og unikt.
Kundene var fans av fantasyfilmer og ønsket seg et hjem inspirert av fantasiverdener. Huset hadde flere bad, hvorav ett de ønsket å bygge om til et spa-område. Rommet hadde to dusjer og et boblebad, men de ville bare ha én dusj. Rommet var imidlertid stort og kunne ikke gjøres mindre på grunn av bærende konstruksjoner. «Da fikk jeg ideen om en gigantisk regndusj med to meters diameter. Den ble virkelig spektakulær. Det er som et fossefall over naturstein,» forteller Minna om dette spennende prosjektet.
Dusj før og etter. Den buede dusjen utgjør et iøynefallende designelement i badet. Før-bilde: Minna Haapakoski, Etter-bilde: Ville Heino
Bak glassveggen til spa-avdelingen, på siden av garderoben, står en gigantisk spanskdesignet klesklypebenk, som er en del av fantasiverdenen.
Badet har en avrundet dusjkabinett og en stor klesklype. Foto: Ville Heino
I samme hjem designet Minna et arbeidsrom til familiens far, som samtidig fungerer som hans «man cave». Kjelleren ble totalt forvandlet da den ble delt i tre. I midten er det et spillområde, og selve inngangen til arbeidsrommet er inspirert av spillverdenen. Man kommer inn gjennom en skjult dør i et speil, og bak døren venter en stor rustning, et samleobjekt fra spillverdenen.
I pappas arbeidsrom er det et lekehjørne, og bak en hemmelig dør står en enorm rustning. Bilder: Ville Heino
Også familiens mor fikk sitt eget rom. Minna designet et blått atelier til henne. Rommet har et blått parkettgulv, og bak en stor blå skapenhet åpner det seg en avslappende drømmesone.
Mors atelier har blått tregulv og blå innebygde møbler. Foto: Ville Heino
«Designet av fantasihjemmet var et virkelig morsomt prosjekt, både for meg og for håndverkerne. Jeg vil rette en spesiell takk til håndverkerne og de som realiserte rommene, for uansett hvor god designen er, blir ikke resultatet så fint hvis utførerne ikke følger planene. Det kreves innsats fra alle for at resultatet skal bli slik kunden ønsker og så godt som mulig,» takker Minna.
Også Minnas kunde var svært fornøyd med sluttresultatet: «Det var virkelig hyggelig å samarbeide med Minna. Vi trengte ikke å stresse med organiseringen i det hele tatt, og det beste av alt var at alle bestillingene kom i tide og prosjektet ble ikke forsinket. Vi hadde med oss ganske ville ideer også, og til slutt ble de alle gjennomført. Med Minnas hjelp ble sluttresultatet stilig og skled ikke ut i smakløshet, noe som lett kunne ha skjedd hvis vi hadde gjort det på egen hånd,» konstaterte den fornøyde beboeren etter at det unike hjemmet var ferdig.
I løpet av karrieren har Minna ikke bare hatt suksess som interiørarkitekt, men også som designer. Hennes Retro-glass, opprinnelig designet til døren på husets badstue, ble så flott at Essis by Lasilinkki i Kuopio tok det inn i sortimentet sitt. I dag er det en av deres bestselgende glass håndverk. Glasset har blitt brukt i private hjem på dører til badstuer og baderom, og også blant annet på hoteller og restauranter.
Retro-glass i døren til Minna Haapakoskis badstue. Foto: Saku Tiainen
Ideen til Retro-glasset kom fra at Minna hadde ønsket seg tradisjonelt flaskebunnsglas i badstuedøren, men det var ikke mulig å gjennomføre på grunn av glassets egenskaper. Da hun lette etter alternativer, kom hun til å tenke på et mønster hun noen år tidligere hadde designet til trappeoppgangen i et høyhus i Helsingfors. Essis by Lasilinkki klarte å produsere det glasset Minna ønsket seg med det mønsteret, og det vellykkede Retro-glasset var født.
I dag finnes Retro-glasset i åtte nyanser, blant annet blått, grått og klart, men den opprinnelige bronsebrune nyansen selger best.
Retro-glasset ble produsert på bestilling for å fungere som romdeler på restauranten Frans & Cherie på Sokos Hotel Vaakuna i Rovaniemi. Sted: Restauranten Frans & Cherie, Rovaniemi; Interiørdesign: Kate Salminen og Paula Kouri; Fotograf: Milladephoto / Milla Keskipoikela
Minna har også vunnet priser for sine produkter. I 2023 vant hun, sammen med designteamet sitt, European Product Design Awards-prisen da LINE-ventilen de hadde designet for Climecon ble kåret til beste VVS-produkt i byggebransjen.
LINE-ventilasjonsventiler. Foto: Climecon
«Akkurat som i ventilens enkle skive, går den runde formen ofte igjen i designet mitt. Den er etter min mening tidløs og fengende. Jeg elsker den runde formen. Det er den man kjenner meg igjen på», forteller Minna om det som skiller hennes design.
Den runde formen går også igjen i Lounge-stolen Minna, som hun har designet for Savorak. Foto: Minna Haapakoski
Minna fikk en annen anerkjennelse i 2017, da interiørskribentene valgte hennes PETI-seng til de tolv mest interessante finske interiørproduktene.
PETI-sengen med plass til et sengeteppe. Foto: Esa Pasanen
«Ideen til sengen og formen kom fra et eget behov. Sengeteppet lå alltid i en haug ved fotenden av sengen, og jeg var redd for at barnet vårt skulle snuble i det når han kom inn til oss om natten. Jeg fikk ideen om en lett konstruksjon som integreres med rammesenger, der sengeteppet kan oppbevares trygt og fremfor alt pent ved fotenden. Folk satte særlig pris på den enkle ideen bak sengen,» forteller Minna.
Minna har også designet mønsteret HELMI for Annala-kolleksjonen. Her vises det på en lenestol (til venstre) samt på et teppe og en pute (til høyre). Mønsteret gjengir formen som er velkjent fra Retro-glasset. Foto til venstre: Finsoffat, foto til høyre: Minna Haapakoski
Minna har stadig nye designideer. Senest designet hun LUMO-produktfamilien til Pieksäwoods sortiment, i samarbeid med Cariitt. Ideen til dette designet ble født under en joggetur: «Ideen til denne produktfamilien fikk jeg da jeg jogget rundt fritidshuset vårt og så på trefasadekledningen på gamle trehus, der en smal list dekker skjøten mellom to bord. Jeg tenkte: hva om man overførte den ideen til en notert panel og freset ut ferdige spor for indirekte belysning? Etter joggeturen hadde jeg det travelt med å begynne å tegne ideen i Archicad, slik at jeg kunne presentere den for Pieksäwood.»
LUMO-produktfamilien kan tilpasses etter kundens ønsker. Mellom panelene kan man velge STS-0-panelet fra Pieksäwoods sortiment og designe helheten etter egne ønsker.
LUMO-panelet, designet av Minna for Pieksäwood. Her er panelet laget av mørk, varmebehandlet finsk osp. Bilder: Minna Haapakoski
«En aktuell trend akkurat nå er å installere indirekte belysning i både badstue og baderom, for eksempel bak panelet i taket. LUMO-produktfamilien bidrar også til denne typen belysning, siden rammemonteringen blir betydelig enklere. LUMO-panelene har ferdige spor som er tilpasset Cariitts Ultra Ambient white Top IP67, som også kan installeres i badstutaket. På den måten trenger man ikke lenger å lage en egen åpning for lysslyngen på byggeplassen, forteller Minna om bruksområdene for det nye designet.
Å jobbe som selvstendig næringsdrivende er allsidig og gir frihet: «Ingen av arbeidsdagene mine ser like ut. Jeg jobber hjemmefra. Noen ganger kan jeg også jobbe fra fritidsboligen vår ved sjøen. Jeg møter ofte kundene mine hjemme hos dem, og jeg reiser mye og får stadig se mer fascinerende hjem og rom. Det hjelper meg å sette meg inn i kundenes stil og er på en måte en fantastisk rikdom. Det fine med dette yrket er at det knapt føles som arbeid. Spesielt de kreative dagene er herlige,» sier Minna.
BIM-modellering er en viktig del av Minnas arbeid: «Archicad har vært med siden firmaets start og er mitt viktigste verktøy. Jeg begynner alltid å tegne alle prosjektene mine i Archicad allerede på skissefasen. Jeg bruker programmet også i formgivningen. 3D-planer hjelper både meg selv og fremfor alt kundene mine til å forstå helheten. Designprogramvaren gir dessuten effektivitet i arbeidet,» forteller Minna om sin måte å jobbe på.
INSPIRASJONSKILDER
Minna henter mye inspirasjon fra å se mange forskjellige hjem. Hun liker spesielt 70-tallsarkitekturen og blir alltid glad når hun kan besøke bygninger fra den tiden. I tillegg til arkitektur henter Minna også inspirasjon fra andre kilder: «Ideene til arbeidet mitt kommer for eksempel fra naturen. Spesielt fargekombinasjoner og former i omgivelsene utenfor vinduet gir inspirasjon. Vår fritidsbolig ved sjøen, omgitt av skog, er et sted å lade batteriene og en viktig inspirasjonskilde.»
Inspirasjon og ideer til prosjekter kommer ofte ubemerket, mener Minna: «I vesken min har jeg alltid et kamera for uventet inspirasjon. Når man for eksempel ser på film, plukker man sikkert opp ideer, men man merker ikke alltid selv at man gjør det. Fra ferieturer tar jeg også nesten alltid med meg inspirasjon, for eksempel fra hoteller og Airbnb-boliger og deres innredning og belysningsløsninger.»
Naturen kommer også til uttrykk i materialvalget i prosjektene: «Jeg prøver å designe med ekte, bærekraftige naturmaterialer. Det er også godt å huske at man ikke alltid trenger å fornye alt. Resultatet kan ofte bli enda mer fengende når man kombinerer nytt og gammelt.»
Under intervjuet smittet Minnas nesten håndgripelige entusiasme også over på meg. Det samme har hun lagt merke til når hun jobber med kunder: «Min superkraft som formgiver og designer er definitivt evnen til å bli entusiastisk over hvert nye prosjekt, sammen med kunden. Et av de fineste og mest minneverdige øyeblikkene er når en kunde bryter ut i gledestårer etter å ha sett det ferdige designet. Kan en designer ønske seg en bedre takk?»
Minna er en tilgjengelig person og designer, noe som hjelper henne i arbeidet: «Det er lett å bli kjent med meg, og det er en rikdom i dette yrket, siden kundene lett åpner seg og forteller om sine behov og ønsker. Og til gjengjeld er det kundene som motiverer meg mest. Når jeg får presentere en løsning på en funksjonell utfordring og kundene innser at de ikke selv hadde kommet på den, er det virkelig givende. Det er også alltid en herlig takknemlighet når gamle kunder tar kontakt på nytt når det igjen er behov for design. Gjennom årene har jeg fått designe for flere familier i flere omganger.»
Hennes lidenskap for yrket har ikke forsvunnet på 20 år: «Uansett størrelse eller type prosjekt blir jeg umiddelbart entusiastisk og tenker på hvordan jeg skal løse dette, spesielt med tanke på rombruken. Noen ganger har kunden lite plass, og man må tenke på hvordan man får plass til alle kundens ønsker. Det er herlig å få løse funksjonelle utfordringer. Det er et av mine favorittemner. Og her er arkitektens modelleringsprogram et utmerket verktøy, siden man raskt kan lage ulike alternativer,» oppsummerer Minna.